Indhold
Biobrændstoffer fremstilles af nyligt høstede planter. De fungerer meget som fossile brændstoffer: de brænder, når de antændes, frigiver energi eller varme til et hus. Biobrændstof kan hentes fra en række forskellige afgrøder såvel som fra andre planter. Brug af biobrændstoffer er en måde at reducere afhængigheden af fossile brændstoffer på.
Fra gården til motorblokken
En biobrændstof fremstilles normalt af planter, der kan dyrkes og høstes effektivt. I USA er ethanol fra majs en af de primære biobrændstoffer, og det bruges også som et tilsætningsstof til benzin. I Brasilien er sukkerrør den primære kilde til ethanol. Det Forenede Kongerige bruger et biobrændstof, der kaldes biodiesel, og som dannes fra palmeolie. Processen med omdannelse af et kemikalie til en fermenteringsproces involverer en generalisering af gæring, kemiske reaktioner og varme.
Oprettelse af et biobrændstof
Høstet plantemateriale forarbejdes til flydende biobrændstof. I tilfælde af majs opdeles planten i et "mos." Enzymer nedbryder majsmosen til sukkerarter, som fermenteres med gær for at producere alkohol og plantebiprodukt. Alkoholen filtreres fra mos, og det resterende plantemateriale bruges til husdyrfoder. Med den endelige tilsætning af varme forarbejdes alkoholen til ethanol, der kan bruges som biobrændstof.
Burning for You
I modsætning til benzin, der er blandet med ethanol, kræver et biobrændstof, at et specialkøretøj bruges som brændstof. Køretøjer med fleksibel brændstof er designet til at køre på både benzinblandinger og ethanolblandinger. I USA er biobrændstof normalt en blanding af 85 procent ethanol og 15 procent benzin, hvilket giver mulighed for mere ethanol til koldt vejr. Ligesom benzin forbrænder ethanol for at bevæge stemplerne inde i din bils motor, og dreje dit drivhjul for at give fremdrift til hjulene.
En grønnere i morgen
Biobrændstoffer kan dyrkes og høstes, hvilket gør dem vedvarende ressourcer. Biobrændstof er et mere bæredygtigt alternativ til traditionelle fossile brændstoffer. Det kræver stadig en masse energi at producere, så det er langt fra perfekt; I henhold til Future Energy Coalition kan der imidlertid produceres 12 til 20 liter biobrændstof for hver gallon olie, der bruges til biobrændstofforarbejdning og distribution. Der er behov for meget lille konvertering for at få dieselmotorerne til at køre på biodiesel. Rubberbrændstofledninger skal udskiftes med metalstrimler, og filtre skal kontrolleres i de følgende uger. For ikke-dieselmotorer er en fuld motoromdannelse nødvendig.
